上周，直播，谷歌神秘的X实验室项目之一谷歌Wi-Fi气球（Loon）经历换帅，此前领导这个项目仅6个月的卫星专家Tom Moore被取代后留在X实验室做其他研究。与此同时，该项目也缩减了计划规模，商业化前景仍不明朗。

　　谷歌Wi-Fi气球干的事就是让许多漂浮在平流层的热气球通过向地面的无线信号塔发射信号，解决全球联网与数据传输问题，主要面向那些在贫穷与人烟稀少地区生活、无法上网的10亿人口。理论上，这比发射卫星与建地面基站更便宜，更快普惠。实现同样目标，SpaceX的马斯克采用发射廉价卫星的方式，Facebook的扎克伯格尝试的是无人机。

　　充满氦气的谷歌气球

　　类似Loon这种天马行空的项目已经沉淀为谷歌文化的精髓，2015年秋天谷歌重组、成立Alphabet公司后，X实验室的独立地位更加凸显。谷歌内部有一张不断更新的项目清单，工程师们自由选择其中感兴趣的项目，结队研发。再荒诞的创意和想法也不会马上被“say no”。独立于商业模式与盈利考量之外的纯技术创新，成了谷歌创新的一个标签。

　　在谷歌气球换帅的同时，另一位思想天马行空的企业家马云做了一件在阿里巴巴历史上从没做过的事。他把阿里集团、蚂蚁金服、欧洲等海外团队共2万名工程师召集起来开了一次会，决定启动代号为NASA的计划，核心是更加凸显技术的独立性，为未来服务20亿人的新经济体储备核心科技，比如生物识别、机器学习、物联网等。

　　一直以来，阿里巴巴在业内不是一家以工程师文化著称的技术驱动型公司；或者说在阿里18年发展中，技术大多数时间都是在围着业务和商业转。人与人之间不信任，诞生了担保交易工具支付宝；机房抗不住电商大促的并发访问量，诞生了阿里云；手机屏幕太小，诞生了移动端的“千人千面”个性化推荐。在BAT中，阿里强在运营与生态构建，技术是紧密围绕零售交易这个核心在服务。

　　阿里云是阿里巴巴内部技术创新与商业化平衡较好的一个希望之星，带动了蚂蚁金融云、菜鸟大数据分析能力的提升

　　从发展史看，谷歌与阿里在技术与商业关系上的理解路径似乎是相反的。1997年，拉里·佩奇与谢尔盖·布林在斯坦福校园里创建谷歌时，是在当时已有的搜索技术之外寻找到一种更复杂而先进的算法PageRank，以广告为商业模式是后来才确立的事。一直醉心于技术的两个创始人缺乏商业头脑，这也是他们请来职业经理人施密特做CEO的原因，后者将谷歌带上纳斯达克，并开启了千亿美元市值之路。

　　相比，阿里巴巴初创时的“18罗汉”中，只有吴泳铭、周悦红、师昱峰少数几个技术人员。在此后发展的18年中，阿里在模式与商业上取得的成功像一块磁铁，不断将国内顶级工程师吸引到杭州西溪园区总部，逐渐影响着阿里文化与风格的细微变化。几乎与所有中国互联网公司一样，阿里的技术有一种务实风格。

　　很难说谷歌与阿里两种路径谁优谁劣，一个诞生于以技术为核心的机器搜索领域，一个起家于本身就紧靠商业的在线批发与零售业务。谷歌X实验室这两年也遭到一些质疑，研发投入巨大，似乎只产出了无法引领消费市场的谷歌眼镜，以及暂时看不到应用前景的无人汽车。这更像是一个贵族的游戏。

　　但从企业生命周期的角度看，互联网公司以单一模式保持行业领头羊地位的期限正在缩短，atv，微软统治PC时代30年，移动互联网颠覆了它的历史地位，尽管现在仍规模庞大，收入颇丰，但已不代表硅谷的未来。只有20年历史的谷歌现在如日中天，但其核心搜索业务已出现增速下滑，谁也不知道它能保持领头羊位置几年而不被超越。更年轻的Facebook最近在视频、直播等领域动作频频，背后不能说没有后起之秀Snapchat上市所带来的压力。

　　“要在阳光灿烂的日子修房顶”是马云常说的一句话。就一个企业内部而言，需要在核心业务衰退前找到明日之星，形成梯队建设。谷歌重组后的Alphabe公司是一个伞状组织结构，谷歌最核心的搜索、地图、YouTube、Android是这把伞的伞柄，而围绕它分立的Google X、Calico（人体健康与衰老研究）、Life Science（智能医疗设备）、Fiber（高速网络服务）、Nest（家用监控等智能家居），以及谷歌的风投与基金业务，是伞的骨架。伞柄支撑起骨架，才能抵御狂风。

　　Google母公司的伞状架构图