科大讯飞18周年庆来临之际，《南方日报》以科大讯飞为代表，聚焦中国人工智能企业的“成年礼”，推出系列报道，探讨人工智能这个新兴产业背后不为之知的故事，中国人工智能产业18年历程，人工智能对未来生活的改变等话题。

第一篇报道——《18年：中国人工智能产业迎来“成年礼”》如下：

达特茅斯学院成立于1769年，是美国私立八大常春藤联盟名校之一。

1956年的夏天，麦卡锡“召集”香农、明斯基、纽厄尔、西蒙等数十名数学、心理学、神经学、计算机科学与电气工程等领域学者相聚于此，探讨机器模拟智能的话题。“人工智能（Artificial Intelligence，即AI）”这一概念首次出现。

在超过一甲子漫长时间中，以电子计算机等发明和应用为代表的第三次工业革命席卷全球。对比1999年中国AI产业发展起点，中国经济发生翻天覆地变化，互联网产业跨越式发展，大数据、云计算发展更是一日千里，AI技术应用步入了全新时期。

据Venture Scanner预测，2020年全球人工智能市场规模预计超千亿美元。未来10年，AI将是众多智能产业技术和应用发展的突破点。起源于美国达特茅斯学院的AI种子，在中国这片发展热土又经历了什么？

2006年当事人重聚达特茅斯。左起：摩尔，麦卡锡，明斯基，赛弗里奇，所罗门诺夫。

中文语音技术，要掌握在国人手中

1999年，中国GDP达1.65万亿美元，占美国1/7；2016年，中国GDP超11万亿美元，接近美国2/3。

不断缩小差距背后是中国改革开放、高新技术不断追赶的身影。AI产业即为一例。

上世纪80年代，美国“星球计划”、欧洲“尤里卡计划”、日本科学技术振兴政策接连出台，一场着眼于未来30年的全球科技竞赛发令枪打响。

中国王大珩、王淦昌、杨嘉墀和陈芳允4名科学家提出“关于跟踪研究外国战略性高技术发展的建议”获得中央“此事宜速作决断，不可拖延”的重要批示。

1986年3月，旨在提高自主创新能力的“高技术研究发展计划（863计划）”启动实施。生物、航天、信息、激光、自动化、能源、新材料、海洋七大技术位列其中，AI产业即藏在自动化技术板块之中。

彼时，长江中下游平原与皖南山区交接地带安徽泾县，一个名叫刘庆峰的13岁少年不会想到，他的人生将与AI产业紧密相连。

泾县，古称猷州，位于安徽省东南部，宣城市境西部，“枕徽襟池，缘江带河”，也是李白著名诗句“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”出处之地。

刘庆峰从小就展露出超人的数学天分，中考时以全县第一名成绩考入宣城中学。

4年后，年仅17岁的刘庆峰以高出清华40分的成绩被推荐到中国最高学府——清华大学汽车工程专业学习。由于对汽车“不感冒”，他最终还是选择入读中国科技大学电子工程系。尽管他的同届同学中有来自13个省的高考状元，但从进校第一次摸底考试开始，刘庆峰拿到众多数理学科考试的第一，成为学霸中的学霸。在导师王仁华的引领下，刘庆峰也由此闯进智能语音的大门。

1992年，催人奋进的信号传遍祖国各地。中国一名德高望重的老人，在中国南方视察了几座沿海城市，振聋发聩地提出“经济发展得快一点，必须依靠科技和教育”。

随后，国家的对信息化的推动也在大踏步向前推进。

1993年12月，国家经济信息化联席会议成立；1994年5月，国家信息化专家组成立；1996年1月，由20多个部委领导组成的国务院信息化工作领导小组成立。

1998年，在国家863语音合成比赛中，刘庆峰带领的中科大团队，击败清华北大选手夺得冠军。他的语音合成系统，也成为当时国内唯一一个达到可实用门槛的产品。

当时，距世界上首台巨型计算机ENIAC问世已经超过半个世纪，从零开始的中国人工智能产业，迫切需要加快追赶世界先进脚步。

语音技术，被誉为是“人工智能皇冠上的明珠”。当时的中文语音市场，多为国外巨头所垄断。“要把中文语音技术掌握在中国人手中”“能不能把这竞技技术在中国实现产业化？”获得硕士学位后的刘庆峰心里想。

中国拥抱全球化、信息化的脚步更快了。1999年11月15日，中美签署中国入世双边协议，中国融入全球贸易圈；12月23日，国家信息化工作领导小组成立。“国家信息化办公室”改为“国家信息化推进办公室”，从顶层设计上，加快拥抱互联网时代。

这一年，也是全球涌现IT创富神话的一年。谷歌网站“Google”正式启用，风头正盛的微软在中国相继成立微软中国研究开发中心、微软全球技术支持中心和微软亚洲研究院。