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　　编 | 海中天

　　导语：2016年VR的发展不温不火，那么AR呢？《经济学人》认为，现有技术仍然无法让AR像智能手机一样普及流行。无论是VR还是AR都还处在发展初期，未来到了某一天，技术的融合可能会让AR头盔出现突破。

　　科幻小说预测未来，它影响了科学家、未来学。例如手机，它和《星际迷航》电影中Kirk船长使用的手持通信工具很相似。2005年左右时，蛤壳状的手机设计直接模仿电影中的虚构设备。

　　如果谷歌、微软等科技巨头以及Magic Leap、Meta等创业公司继续走下去，下一种从科幻变成现实的技术将是AR（混合现实）。AR是科幻作品中经常出现的技术，在电影《终结者》中我们看到了抬头显示器，在《少数派报告》中我们也看到了全息计算机。

　　AR与VR是兄弟，但是二者存在差异：虽然都是“现实”，但是两种技术所理解的“现实”几乎是相反的。VR创造一个人造世界，让人认为它是真的；AR不同，它将计算机生成的数据叠加在现实世界之上。虚拟信息可能是地图，用来指示方向，可能会提醒用户参加会议，或者是拿着射线枪的外星人。

　　最近一段时间VR炒得火爆，不过仍然有人向“真实现实”投入了许多时间，而不是计算机生成的图像。AR有可能会孕育一个巨大的新市场。加州并购顾问公司Digi-Capital认为，到了2021年VR与AR并购规模将会达到1080亿美元，当中AR占三分之二。

让世界更好

　　和许多科幻技术一样，AR其实早就已经存在。早在1950年代，抬头显示器(Heads-up Displays, HUD)就出现在了喷气式战斗机之中，它可以投射信息，比如指南针信息、高度与倾斜角信息。AR技术偶尔还出现在汽车中。随着计算机越变越小，越来越强大，直到现在，AR体验才具备了进入日常生活的能力。

　　去年，整个世界都曾为《口袋妖怪Go》疯狂。利用手机摄像头，玩家可以捕捉虚拟怪物。Snapchat安装了图像过滤器，拍出的照片可以添加计算机生成的兔子耳朵，还可以用虚拟方式化妆。

　　谷歌翻译APP用计算机视觉技术、自动翻译技术和智能手机摄像头扫描图像，图像中有文字，比如菜单、街道标志，然后软件将文字翻译成几十种语言。

　　Snapchat和谷歌翻译APP都使用了机器视觉技术。Snapchat可以识别人脸，将兔子耳朵加在头上。翻译软件寻找文本并翻译。不过智能手机制造商的野心更大。

　　去年年末时，谷歌与联想合作推出了Phab 2 Pro，它是第一款采用谷歌Tango技术的手机。Tango技术将特殊摄像头装在手机上，它可以感知周围世界的形状。手机用红外检测器、广角镜头、“飞行时间”摄像头获取信息。Tango可以为周边环境绘制3D图像。正因如此，我们可以用Tango手机给房屋、办公室或者其它空间绘制模型图像，然后在模型上添加东西。

　　为了让手机实用，谷歌还开发了一些软件。例如Measure，它可以将虚拟卷尺放在手机屏幕上。将手机对准门就可以测量高度和宽度，指向床，就可以知道床的尺寸。又例如Woorld，它可以将虚拟鲜花、火箭飞船装进客厅。

通过眼镜观看

　　Tango技术虽然很不错，但是还不成熟。为世界绘制3D图像需要强大的计算力，Phab 2 Pro的电池消耗很快。模型数据用不了多久就会耗光内存。当我们操作软件时，手机触摸屏相当迟钝。一些人认为，只有当我们抛弃智能手机，转向智能眼镜，不论寻找什么，智能眼镜都可以叠加虚拟图像，此时AR技术才能真正腾飞。

　　实际上这种技术已经存在，它影响的不是家庭，而是办公室。德国企业Ubimax和纽约企业Vuzix开发了AR眼镜，它们安装了摄像头和传感器，框架上还配有投影仪，可以将小小的2D屏幕放在穿戴者的视野上。

　　例如，当我们在仓库中使用AR眼镜，它可以追踪工人和包裹，指示员工应该去哪里，提供最快的路线，当员工抵达目标位置，它会告诉员工应该拿什么。Ubimax指出，这种眼镜将工作效率提高了25%。去年10月，波音在伦敦的一个会议上表示，它将AR眼镜交给工厂员工，告诉他们如何组装组件，还可以检查工作是否正确完成。波音研发部门高管Paul Davies表示，有了眼镜工作速度更快，错误减少。