所以我只能忍受保持不变的错误数据，它不能随着系统规模的扩大而扩大。作为一个统计学家，我认为那才是真正的问题所在。我曾考虑过错误率成比例的增加时，用统计学里的L2或是L1范数去控制这种错误，相当于要去控制L无限范数，你就要思考如何用尾概率和幂定律等去做这件事。我的学生们，如果他们被培养的不错的话，都会知道怎么去思考这些问题，怎么去构建这样一个系统。然而更糟糕的是，你的老板不仅要求你解决这个问题，还会顺便要求你这个系统至少得和老系统跑的一样快，好吧，现在我们必须得有计算思想了。前半件事就是一种系统再加上统计和机器学习，现在我们还要预计运行时间，我们想要这个系统在一定的时间内完成，于是你发现你做的事情和计算机科学家非常相像。

　　统计学家没有运行时间的概念，统计理论体系里的人们从来不会讨论这个问题，机器学习领域里也不讨论。我们不知道什么叫好的最低运行时间，我们没有一个概念可以把允许承担的统计风险和运行放在一起考量。所以在统计学里，你知道通常调用的数据量，了解正在评估的参数的维度假设空间的复杂性，有赖以构建系统的方程，但你不知道运行时间，并且数据量不同运行时间还不一样。这本是计算机科学家应该干的活，他们本该介入并把一些量转化成运行时间。

　　这对我的学生们来说开始成为一个小挑战了。他们会说我可以构建一个系统，如果它运行的慢那你就得给我更多电脑，但我还是不能打包票，为什么现在不能运行缓慢。因为大部分这种服务系统具有时间预算，比如你的搜索引擎，你要几十毫秒才能得到反馈，是吧？那就是九十年代时最好的搜索引擎的反应时长。

　　点了搜索按钮几十毫秒之后你才能得到反馈，而不是瞬时得到结果。前几代的搜索引擎下，点击按钮甚至需要等待一段不确定的时间，一般是好几秒，这对使用者来说是件很沮丧的事，所以他们花了很大功夫优化这点，最后反应变成了几毫秒到几十毫秒。

　　所以如果现在你说我要构建一个服务系统，它将是个性化的，会给你更好的信息，但是它跑起来比较慢，没有人会满意的。我打赌这对于系统构建人员来说是个不小的限制因素，使得这个任务更具挑战性了。

　　如果你思考的再长远一些，比如老板说这个系统应该也是可伸缩的，今天我有10TB的数据，五年后我将有PB级别的数据量，每个人我都会有更多的数据，把个性化做的更好。这看上去没什么问题，更多的数据就应该得到更好的模型，但是对算法而言，数据越多意味着运行时间也越长，处理数据也需要更多时间，如果读数据进行采样的话，又会得到更多你并不想要的误差，你又必须去控制这些误差。所以实际上当前我们并没构建这样一个系统的准则，真的只靠人们不断地尝试和猜测，如果系统没有按照预期运行，就去购买更多的电脑，最终他们意识到花费太多的钱仍然没有效果，公司也因此破产。更糟糕的是，他们今天设计了这个系统，花了很多钱，但是最后却很少能够正常工作，新的数据进来了，系统却不能扩展。

　　这对很多行业和公司来说都是致命的，如果只是对搜索或电商还不算什么大问题，系统挂了你顶多是得到了不好的搜索结果，还不算太糟糕，没有出人命，也没人受伤。但是当你换一个行业，比如在个性化医疗领域应用大数据系统的时候，你可能会得到很差的预测结果，系统会很慢，而且有可能会出人命！如果应用在交通、金融等领域，可能会伤害到很多人。我认为这些问题实际上都是正在发生的，我认为很多大数据系统都在做糟糕的预测，人们使用不必要的药物，接受不必要的手术，产生不必要的问题。

　　而且我认为这种状态实际上只会变得更糟，直到我们发展出一种科学 一套工程原则——可以允许我们思考数据。我喜欢用的一个类比是修建高楼和桥梁，几千年来这些实践让人类社会更加先进发达，但当发生高楼倒塌或桥梁断裂事故的时候，也会夺走人的生命。

　　最后一门叫做土木工程的学科出现了。研究给定一个建筑的高度，给定明确的风力大小，给定土壤等等，怎么修建建筑。但在大数据领域，我们没有任何和这相似的东西。

　　我们有计算机科学、统计学、机器学习，我们有很多新想法，我们很聪明，可以做任何事情。但是当我们设计一个系统时，我们不知道错误率和时间，不知道在大规模情况下是否能有更好的决策，不知道这会随着时间推移变得更差。而且当实际构建这样的系统时还要面临很多其他问题，比如很多数据是来自于很注重隐私的人，他们不想给你医疗数据，特别是不想让你公开给任何人。所以你不能只是把数据拿过来就分析，你必须考虑数据收集的问题，这里面也有管理风险、带宽限制等等。