一直以来，身为两洋国家的澳大利亚并没有给人太强的“军事存在感”。但事实上，澳大利亚对亚太地区的军力渗透程度之深、管控力度之大、涉及范围之广超乎外界想象。

    澳大利亚横跨印度洋和太平洋，海岸线长达3.67万公里，陆地面积760余万平方公里，人口却不到2000万，本土防御始终是个令人头疼的问题，所以该国长期坚持“依托西方强大盟友＋御敌于国门之外”的国防战略。

    澳大利亚二战时曾面临日本海上入侵威胁，而该国又以进出口贸易为立国重要支柱（2014年外贸总额占GDP比例超过40%），因此对两洋航线安全高度关切。

    别看澳大利亚海军只有2.27万人（含预备役），拥有各型舰艇不过50艘，却长年派出多艘战舰在远至东非-阿拉伯半岛周边的印度洋海域执行巡逻、护航任务，截获了大量通过海上走私的毒品和武器。比如，2014年4月，澳海军在肯尼亚附近海域截住一艘贩毒船，在船上发现了重1032公斤、黑市价格高达2.9亿澳元的海洛因。再如，2016年3月2日，澳海军从一条渔船上查获近2000支AK-47步枪、100支RPG、49挺PKM机枪、39根PKM备用枪管以及20门迫击炮管，数量之大足够装备一个步兵团。

    水面战舰耀武海外，澳军潜艇部队也没消停。2016年4月26日，澳方宣布购买（本土建造）12艘价值500亿澳元（约合385亿美元）的法制“短鳍梭子鱼”常规动力潜艇，算上后续的维护管理费，总开支或达1000亿澳元（770亿美元）。澳大利亚下如此血本打造一支总排水量达5.4万吨的庞大潜艇部队，其争雄两洋、觊觎北方的野心不可小觑。

    除派AP-3C巡逻机加入美国组织的所谓“南海联合巡航”外，澳大利亚还积极参与美国及其开奖直播盟友在亚太（特别是南海）举行的各种联合军事演习，光是2016年4至7月就参加了“肩并肩”“科莫多-2016”“联合盾牌”“环太平洋-2016”等多场大规模军演，其中一些演习地点愈发靠近敏感地区，唯恐天下不乱。

    海军能折腾，澳空军也不甘示弱。目前，澳空军反潜主力是第92海上巡逻联队（下辖10、11和292中队），装备18架美国洛·马公司生产的AP-3C“猎户座”反潜巡逻机，用于执行海上监视、侦察、反潜作战、对海打击及搜索救援等任务。考虑到AP-3C服役年限已近40载，澳大利亚正准备从2019年起用8至15架P-8A“海神”逐步取代老迈的AP-3C。

    经过升级改造的澳军AP-3C战斗半径达4400公里，以前者驻扎的南澳爱丁堡空军基地为中心，足以覆盖比本土大7倍的亚太海域（超过6000万平方公里）。在切换前沿出发机场的情况下，其巡逻、监控范围可北达中国海南岛，西抵印度洋中部，东至南太平洋群岛，南到南极大陆，可以说世界最繁忙的贸易航道有一多半都在澳军机眼皮底下通过。

    而澳空军也确实在很大程度上扮演了“两洋警察”的角色，近年来，该国AP-3C机队频繁出击，在周边地区执行了4项常态化的海外军事行动，代号分别为“门户”“决心”“索拉尼亚”和“拖鞋”。

    “门户”行动覆盖区域包括南中国海与孟加拉湾。根据与马来西亚的军事协定，澳大利亚不定时向位于巴特沃斯的马空军基地派遣AP-3C，对相关海域进行海上情报监视与侦察。2015年11月25日至12月4日，澳大利亚曾派遣AP-3C赴南海执行所谓“航行自由”任务。

    “决心”行动主要覆盖澳大利亚周边海域，依托澳军AP-3C对走私、海盗、非法移民、非法捕捞、海洋污染等犯罪活动实施打击，兼带执行海上搜救任务。最近的一个例子就是2014年至今搜寻失联马航客机。

    “索拉尼亚”行动主要是澳军AP-3C通过空中巡逻，帮助新几内亚等太平洋西南岛国开展海上经济执法，单次任务一般持续2周，每年3到6次，重点是打击非法金枪鱼捕捞。“拖鞋”行动则指的是澳大利亚派遣AP-3C赴亚丁湾执行反海盗任务，并赴波斯湾和阿富汗协助美军进行战区监控与情报侦察。

    2014年4月，澳大利亚宣布将订购72架美制F-35隐身战机，以使本国空中力量“今后半个世纪内继续领先亚太地区主要对手”。2015年3月下旬，赴美受训的澳空军飞行员驾驶F-35首飞。与此同时，澳大利亚启动了耗资近15亿澳元的庞大基地改造工程，准备在2018年接收首批F-35战机。

    澳大利亚地面部队看似海外曝光率不高，但其参与的往往是真刀真枪、短兵相接的一线血战。比如1999年为支持东帝汶独立，澳军曾与印尼武装部队在滩头爆发激战。2006年澳军又进驻东帝汶“维持治安”长达6年之久，2012年底才撤出。